Investigador responsable del Grup de Resistència farmacològica i Xenografts de l’ICO-IDIBELL. Llicenciat en Biologia (1990) i Doctor en Genètica (1997) per la Universitat de Barcelona. Va realitzar una estada postdoctoral (1997-2001) treballant en un projecte conjunt entre el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center (MSKCC) i el Cold Sping Harbour Laboratories. És internacionalment reconegut pels seus treballs en la generació de models tumorals PDOX (Personal Derived Orthootopic Xenograft, orthoxenografts®) utilitzats tant per a l’estudi dels mecanismes d’adquisició de resistència a importants tractaments quimioterapèutics (cisplatí, 5-fluroracil i oxaliplatí), com per al desenvolupament de nous fàrmacs i tractaments oncològics personalitzats. Alguns dels models generats pel Dr. Villanueva són únics en el món. És autor de nombroses publicacions científiques. Des del seu grup de recerca ha realitzat diverses col·laboracions amb empreses farmacèutiques (PharmaMar, FAES-FARMA i IkerChem) permetent l’ús dels models orthoxenograft® per al desenvolupament preclínic avançat de noves molècules.